Das Konzert findet am 29.12.2023, um 19:30 Uhr, in der Kirche St. Marien, Salzkotten statt: In diesem Jahr gestaltet die Singgemeinschaft Salzkotten wieder ihr traditionelles Weihnachts-konzert. Für dieses Konzert hat ihr Chorleiter Thomas Rimpel ein besonderes Chorwerk in den Mittelpunkt gestellt, das in unserer Region noch nicht aufgeführt wurde: »The First Nowell« von Ralph Vaughan Williams (1872-1958).
The »The First Nowell« (Das erste Weihnachtsfest) ist ein traditionelles englisches Weihnachtslied. Es erzählt von der Geburt Jesu und die Anbetung durch die drei Weisen aus dem Morgenland. Kurz vor seinem Tode 1958 schrieb Ralph Vaughan Williams, englischer Komponist und Dirigent, »The First Nowell«, eine Musik für ein Krippenspiel für Solisten, Chor und Orchester. Neben dem Weihnachtslied »The First Nowell« werden in dieser Bühnenmusik eine Reihe weiterer Carols von Vaughan Willams vertont. Williams liebte Weihnachten und hatte eine lebenslange Leidenschaft für Carols. Er bewunderte ihre Frische, Schönheit und Noblesse. Seine eigenen Kompositionen reflektieren seine persönliche Hingabe für die Musik dieser besinnlichen Zeit.
800 Jahre Franziskus
Verbunden mit der Aufführung dieses Chorstückes erinnert die Singgemeinschaft an ein besonderes Jubiläum: vor 800 Jahren inszenierte ein großer italienischer Heiliger, Franziskus von Assisi, in dem Ort Greccio, einem kleinen Dorf in der Nähe von Rieti, das erste Krippenspiel. Mit diesem Krippenspiel „verlebendigte“ er das Geschehen der menschgewordenen Liebe Gottes. Einige meditative Impulse während des Chorstückes, sowohl franziskanische wie auch übertragen in die von Krieg und Terror gekennzeichnete heutige Zeit, sind eine Einladung, vor dem Geheimnis der Menschwerdung innezuhalten. Die Impulse laden dazu ein, die Größe der göttlichen Liebe zur Menschheit zu betrachten und das Bewusstsein wiederzuerlangen, unseren Mitmenschen mit Würde und Menschlichkeit zu begegnen. Ein Appell an uns, sich einzusetzen für Frieden und Gerechtigkeit, sich zu solidarisieren mit den Armen, den Geflüchteten, den Entrechteten…
Mit dem Gruß an die Gottesmutter zeigt Franziskus Zeit seines Lebens eine innige und tiefe Liebe zu Maria. Sie ist das Modell der Menschen, die das Wort Gottes annehmen, es in ihrem Herzen bewahren und täglich durch Wort und Tat zur Welt bringen. Die Worte „Herr, mach mich zu einem Werkzeug deines Friedens.“ beschreiben, wie wir den Frieden, die Sehnsucht nach Frieden, gerade in heutiger Zeit um uns herum verbreiten können: „Wo Hass ist, lass mich Liebe säen; wo Verletzung ist, Verzeihung; wo Zweifel ist, Glaube; wo Verzweiflung ist, Hoffnung; wo Dunkelheit ist, Licht; und wo Traurigkeit ist, Freude.“
Chorwerke von Felix Mendelssohn Bartholdy
Ralph Vaughan Williams Werk umfasst Opern, Ballette, Kammermusik, religiöse wie säkulare Vokalwerke sowie Orchesterkompositionen, darunter neun Sinfonien. Er war nicht nur ein Komponist von größter Bedeutung für die englische Musik, sondern auch einer der großen Symphoniker des 20. Jahrhunderts.
Ergänzt wird das Konzert noch mit zwei Chorwerken von Felix Mendelssohn Bartholdy, einer der bedeutendsten Musiker der Romantik. Es erklingen die festliche Weihnachtskantate »Vom Himmel hoch«, eine Choralkantate aus dem Jahr 1831 über das gleichnamige Weihnachtslied von Martin Luther, und »Es wird ein Stern aus Jakob aufgehen«, aus dem unvollendeten Oratorium „Christus“.
Mitwirkende des Konzertes sind das Sinfonieorchester Paderborn, das die Singgemeinschaft in verschiedenen Konzerten schon begleitet hat sowie die Solisten Irina Trutneva (Sopran) und Andreas Post (Tenor), beide renommierte Künstler, vor allem im Opern- und Konzertgesang.